Iedereen van ons die liefhebber is van Zuid-Amerikaanse biotopen en dan specifiek van zalmen heeft die wel al eens in zijn aquarium gehad; de kardinaaltetra. Een prachtig visje dat in ontelbare gezelschapsaquaria en specialaquaria gehouden wordt. De kardinaaltetra behoort tot de familie van de Characidea ( Zalmen ). Men vindt hem in Zuid-Amerika meerbepaald rond de bovenloop van de Rio Negro in kleine meertjes en bos riviertjes waar het water meestal ondiep is. Wat de grootste aantrekkingskracht heeft op aquarianen is zonder twijfel de iriserende kleur. De blauwgroene iriserende kleur die van de kop doorloopt tot aan de staart, gecombineerd met de rode buikpartij, dat heeft wel iets. Is hij nu mooier of minder mooi dan de Neontetra daar zal ik me niet over uitspreken, dit is volgens smaak. Wat ik jullie wel kan vertellen is dat de kardinaaltetra wel wat veeleisender is dan de Neontetra als het op waterparameters aankomt. Om te beginnen houdt men de kardinaaltetra best al op een wat hogere temperatuur tussen de 25°C à 27°C voelt die zich goed.

Hij geeft ook de voorkeur aan een zuurder leefmilieu filteren over turf kan hier perfect of als je natuurlijk heel goed regenwater bij de hand hebt met een PH-waarde van om en bij de 6-6,5. De kardinaaltetra bereikt een maximum lengte van een vijftal centimeter, de vrouwtjes hebben een vollere buikpartij, de mannetjes echter zijn slank gebouwd. Wil je de kardinaaltetra in je aquarium goed laten uitkomen hou ze dan best bij gedempt licht, als inrichting gebruikt men kienhout en een relatief donkere bodem dit kan ook rijnzand zijn bedekt met een laag bladstrooisel en voorzien van een dichte beplanting aan de achterkant en zijwanden met in het midden een open zwemruimte. Hou van deze dieren een grote school minimum een 20-tal exemplaren (liever nog meer). Regel is hier en dat geldt trouwens voor de meeste zalmen houd liever één soort met een groot aantal dan een mengelmoes van kleine schooltjes die dan toch niet tot hun recht komen. Hou deze vissen liefst samen met vredige medebewoners en niet al te grote vissen die ze als aperitiefhapje zouden aanzien. Houdt u rekening met deze bovenstaande adviezen zal je een prachtig schouwspel krijgen in je aquarium. Laat deze vissen ook op hun gemak wennen aan hun nieuw water als je ze in de handel hebt gekocht( druppelmethode). Maak zeker dat je bak genoeg gerijpt is !!! Één van de veel voorkomende sterfte van deze visjes is te wijten dat deze geen gewenning hebben ondergaan aan hun nieuwe “thuis”. Kweken is mogelijk maar niet zo eenvoudig, daarvoor vragen ze waterparameters van een PH van 5 en miniraalarm water dat niet boven de 3° ligt.